Plaques balistiques dures : niveaux III, III+ et IV. Niveau III : 7.62x51mm NATO (M80), 7.62x39mm MSC, 5.56mm M193 — UHMWPE, acier AR500 ou céramique alumine ; 1,3–2,5 kg. Niveau III+ : 5.56mm M855/SS109 (« Green Tip »), 7.62x39mm BZ et toutes munitions niveau III — composite céramique + dos UHMWPE ; 1,8–2,2 kg. Niveau IV : .30-06 M2 AP et menaces fusil AP militaires courantes — céramique haute densité + UHMWPE/aramide ; 2,3–3,2 kg. Le niveau III est certifié NIJ pour arrêter six impacts multi-coups de 7.62mm NATO FMJ. Les constructions 100 % polyéthylène (UHMWPE) sont ultra-légères et flottantes, mais exigent des éléments céramique ou acier contre les pénétrateurs à noyau acier haute vitesse comme le M855. Niveau III+ (intermédiaire tactique) : désignation industrielle pour les menaces militaires courantes que les plaques niveau III gèrent mal, notamment cartouches intermédiaires à noyau acier doux et pénétrateurs légers. Il équilibre masse et défense carabine multi-coups. Niveau IV (défense antiblindage maximale) : plus haut classement NIJ reconnu pour l’armure personnelle. Face d’impact céramique durcie pour briser les noyaux acier dur ou carbure de tungstène, dosée de tissus composites haute traction qui retiennent fragments et traumatisme contondant. La performance de plaque est Stand-Alone (SA) — sans rembourrage supplémentaire pour les menaces classées — ou In-Conjunction-With (ICW), qui exige un dos souple niveau IIIA pour la note balistique complète.